Обычная британская семья состоит из матери, отца и двух детей. Но в последнее время в семейной жизни британцев произошли большие перемены. С момента упрощения законом процедуры развода, резко увеличилось количество разводов. И так сложилась статистика, что на сегодняшний день 24% британских детей проживают только с одним из родителей. Чаще всего суд оставляет детей с мамой.
В современном британском обществе ребенок в семье предназначен сам себе, он чаще всего не может посоветоваться со своими братьями и сестрами. Средняя английская семья имеет одного иногда двух детей. Основная часть британских детей живет вместе с родителями до тех пор, пока не достигнут возраста 17,18 лет. В это время они, как правило, заканчивают школу, и становятся выпускниками. Затем многие поступают учиться в колледж. Их родители начинают грустить о прекрасных днях, проведенных с детьми, и остаются одни в опустевшем семейном гнездышке. Некоторые из них, наоборот, начинают чувствовать свободу и радуются возможностью освободиться от родительских обязательств и воспитания. В больших городах, где дети могут учиться, не уезжая из дома, они остаются с родителями и в период всего учебного года в колледже.
Значительная часть подростков возвращаются домой после окончания своего обучения. В современном мире британские родители не всегда могут быть уверены в том, что их уже взрослые дети (иногда женатые) к ним не вернутся. Если семейная жизнь повзрослевших детей разлаживается, то многие из них после развода возвращаются в родительский дом, иногда даже с детьми. Это может затянуться надолго, либо занять только определенное время.
Старое население Британии очень любят независимость и превосходство. Никто не хочет доставлять трудности своим детям, быть для них обузой. Гораздо приятнее наслаждаться своим спокойствием и чувством выполненного долга перед детьми. Если дети после женитьбы разъезжаются, то это не создает проблем для общения с родителями. В Англии всегда в распоряжении людей телефон, машина, поездки на самолете. Все это помогает поддерживать отношения независимо от расстояния и времени суток.
Остальные члены семьи, такие как бабушки, дедушки, различные тети, дяди, кузины тоже общаются между собой. Но это происходит намного реже, чем в прежние времена. Раньше семейные отношения, даже между не такими близкими родственниками, были ближе и отношения поддерживались чаще. Это является следствием того, что большинство людей часто покидают дом, чтобы быть поближе к работе, и поэтому семья постепенно становится не такой близкой. Праздники помогают всем членам семьи сблизиться. Традицией является семейное воссоединение во время знаменитого Рождества. Хоть и семья становится сейчас не такой большой, как раньше, но все родственники семейного клана стараются преодолевать многие мили. Для них нет ничего лучше, чем провести праздник всем вместе за праздничным столом. А еще вечера становятся намного веселее, когда собираются вместе все родственники.
